對於不玩線上遊戲的人來說，看到一個個沉迷於線上遊戲的玩家總會覺得有些不可思議。看到新聞中有人為了玩線上遊戲翹家、翹課，或是因為玩線上遊戲導致暴斃死在網咖的新聞，讓不瞭解線上遊戲的人更是無法理解這是怎麼一回事。事實上，線上遊戲雖然是建構一個虛擬的世界，不過投入其中的玩家卻可以在遊戲中享受到真實世界所無法體驗到的許多事物。因此當遊戲取代了生活，成為線上遊戲玩家生活的重心時，這樣的現象並不會讓人感到意外。

為什麼線上遊戲會取代了生活；為什麼有些人會沉迷於線上遊戲有些人卻不會。在我們討論這個問題之前，要先來看看線上遊戲的特色。以目前線上遊戲市場上最熱門的MMORPG(多人線上角色扮演遊戲)來看，這一類的遊戲創造了一個全新的虛擬世界，讓在進入遊戲的玩家可以在遊戲中扮演一個角色，享受遊戲中的一切樂趣。這種『角色扮演』的趣味，其實正是線上遊戲最重要的本質之一。無論你在現實的社會中是什麼身份、什麼職業，到了線上遊戲的領域裡都可以扮演完全不同的角色。

試著去想想看，當你在現實的社會中只不過是個小職員，每天在工作上都要受到老闆、上級的責罵，在工作上有一狗票的壓力。但是到了遊戲中，你可以扮演一個舉世無雙的勇者，手中拿著長劍穿著盔甲，打倒遊戲中可怕的惡魔，成為其他玩家眼中的英雄。這種受人尊重、受人重視的感覺，可能是身為上班族的你一輩子都無法享受到的。另一個場景，在現實的社會中你可能只不過是個國中學生，但是在線上遊戲的世界裡，你是一個大公會的領導人，公會有上百個成員，他們都聽從你的指揮，為了爭奪遊戲中的城堡發動戰爭。這種一呼百諾、受人尊敬的狀況，也是你在現實生活中無法擁有的。

當然線上遊戲會改變生活並不單純的因為可以在遊戲中扮演其他身份，每個人沉迷於線上遊戲的理由各有不同。以目前線上遊戲的主流?角色扮演遊戲來說，這類遊戲的另一大特色就是『競爭』。在遊戲中無論是玩家的等級、身上的裝備，每一項每一項都是可以提供玩家互相競爭的標的。或許是長期受到聯考制度的影響吧，台灣的線上遊戲玩家(特別是學生族群)非常喜歡在遊戲中和人比強弱。今天比誰的等級高、明天比誰身上的裝備好，把現實世界裡比考試成績、比工作業績那一套也搞到遊戲中。在這樣的現象下，導致有部份的玩家幾乎是住在遊戲中。輕微一點的是下課下班後立刻回家鑽到遊戲裡面；嚴重一點則是翹班翹課每天窩在線上遊戲裡。當生活被線上遊戲完全取代後，各種奇怪的現象也隨著產生。

這幾年，隨著線上遊戲的熱門及全民化，開始有人以玩線上遊戲為業。這種利用虛擬世界的道具、貨幣換取現實金錢的行為，在筆者的前幾篇文章有大略的提到。這一類靠著在線上遊戲中賺錢的人，有個『打錢工』的名稱。在對岸的中國，由於個人平均所得遠遠低於台灣，因此從事這個行業的人更是多。曾經看過一篇相關的報導，裡面就指出這些從事打錢工行業的人，幾乎每天除了睡覺以外的時間都在泡在遊戲裡。這一類人，遊戲對他們來說已經超過了娛樂的這個範圍，成為工作的一部份。當線上遊戲已經變成工作，就自然取代了原本正常生活。生活在台灣的我們也許無法想像，這些打錢工每天在線上遊戲裡泡上超過12個小時，靠遊戲中賺取的金錢來換得他們每個月少少的幾百元人民幣的工資。但現實上，這少少的幾百元人民幣也許比他們去從事其他工作的收入要更高。

筆者並不喜歡部份媒體老是將線上遊戲妖魔化，因為就算沒有線上遊戲，這些沉迷於線上遊戲的人還是可能會沉迷於其他的東西。當我們在看這個現象的時候，其實應該要回過頭來看看造成這個現象的原因。線上遊戲可以提供娛樂、可以創造成就感、甚至可以賺取金錢時，線上遊戲取代了生活的現象就不是那麼奇怪了。

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